Küresel vanalar, isimlerini içlerinde bulunan delikli ve döner küreden alır. Vananın üstündeki kol yardımıyla bu delikli küre 90 derecelik açılarda döndürülerek sistemden geçen akış kontrol edilir. Kol akış yönüyle aynı hizaya getirildiğinde kürenin deliği de akışla aynı hizada olur ve akışkan tamamen serbest kalır; kol vanaya dik olacak şekilde 90 derece döndürüldüğünde ise sistem kapanır ve akış kesilir. Sık açılıp kapanan veya hızlı tepki gerektiren hatlarda öncelikli olarak tercih edilirler.